朱令“鉈中毒”29年后離世，所有人都應(yīng)該了解“鉈”

近期，清華大學(xué)化學(xué)系物理化學(xué)和儀器分析專業(yè)1992級學(xué)生朱令的離世，再一次掀起了人們對“鉈中毒”的討論熱度。

朱令在1994和1995年兩次遭人蓄意投毒，后經(jīng)網(wǎng)絡(luò)幫助被確診為劇毒物鉈中毒。雖然經(jīng)過醫(yī)院大力救治解毒，她仍終身伴隨嚴重后遺癥。有人說，朱令用近乎生命的代價，為人們普及了鉈知識。

眾里尋“鉈”

鉈，到底是怎樣一種物質(zhì)?

事實上，在150多年前，科學(xué)家就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了鉈。

1861年，一位叫克魯克斯的化學(xué)家檢測了一批摻和了雜質(zhì)的硫酸。從中，他發(fā)現(xiàn)了一種從未見過的物質(zhì)會發(fā)出綠色的火焰。 經(jīng)過多次實驗后，他確定這是一種全新的金屬，并將這種金屬命名為“鉈”。

此后的短短幾年內(nèi)，人們在泉水、煙草、甜菜和葡萄酒中都檢測到了這一元素。足以見得，這種元素在自然界中廣泛存在。

隨著人們對于鉈的認識加深，鉈的更多性質(zhì)隨之被挖掘出來。

鉈(Tl)位于元素周期表中第六周期第Ⅲ主族，原子序數(shù)為81，是一種銀白色金屬，柔軟并具延展性，用指甲可以刻痕，并能在紙上畫出黑色的線條，其斷面有強烈的金屬光澤。在特定的地球化學(xué)條件下，鉈可形成獨立的鉈礦物。

那么，我們要從何處尋“鉈”呢?

事實上，鉈在地殼和巖石中的豐度很低并且趨于分散，然而一些特殊的地質(zhì)作用也會造成鉈的富集。鉈礦物的空間分布并不均一，在全球范圍內(nèi)集中分布在中歐地區(qū)、阿爾卑斯-扎格羅斯-喜馬拉雅造山帶、環(huán)太平洋火山帶、俄羅斯烏拉爾、西伯利亞地區(qū)。在我國，鉈礦物主要集中在川滇黔地區(qū)，在巖漿巖、變質(zhì)巖、沉積巖和礦床中均有發(fā)現(xiàn)。

目前，全球發(fā)現(xiàn)并正式命名的鉈礦物共49種，大部分為硫化物和硫鹽類礦物。在我國發(fā)現(xiàn)的8種鉈礦物中，紅鉈礦分布最廣，可作為礦物原料。而鉈明礬為我國首次發(fā)現(xiàn)的礦物。

“亦毒亦寶”的鉈

“沒有鉈，我們似乎可以活得很好，甚至更好。”20世紀80到90年代，有人曾在關(guān)于鉈的科普文章中寫下這句話。

何出此言呢?主要是因為鉈的毒性。

早在1961年，史上最暢銷的作家之一阿加莎·克里斯蒂在其作品《白馬酒店》中，精準描述了鉈中毒者的相關(guān)癥狀。

中毒者會感到乏力、刺痛、嘔吐，“頭發(fā)一把一把地連根脫落”“頭發(fā)被拔掉也不痛”……因此，這種癥狀常常被誤診為發(fā)燒或其他的疾病，導(dǎo)致耽誤治療。

事實上，鉈本身就是毒性最大的金屬元素之一，其毒性強于鉛、鎘、汞，是氧化砷的4倍，僅次于甲基汞，是人體的非必需元素，在人體內(nèi)具有強蓄積性，可通過飲水、食物、呼吸進入人體。

目前，這種無色無味、作用緩慢、對成年人致死劑量為800毫克的毒素還沒有專門的特效解毒藥物，但可以盡早使用比如普魯士藍聯(lián)合血液凈化的血液透析或血液灌流治療。

那么，鉈是一個只有害處的元素嗎?

其實不然。鉈在很多領(lǐng)域都有著廣泛應(yīng)用。

在醫(yī)療領(lǐng)域，鉈同位素(鉈201)可用于心臟、肝臟、甲狀腺、黑素瘤和冠狀動脈類疾病的檢測診斷和治療，目前已被同位素锝99替代用于心血管成像。

除此之外，在電子工業(yè)、光學(xué)、有機合成等方向，鉈的利用率也不容小覷。鉈在工業(yè)上的主要用途是摻入到各種合金中，提高合金的硬度、強度和抗腐蝕性;在電子工業(yè)被應(yīng)用到熒光粉、電池、燈、半導(dǎo)體、電鍍、電子用玻璃陶瓷以及變阻器等電子器件中;在光學(xué)領(lǐng)域可用于紅外光纖、光學(xué)玻璃、光學(xué)元件和光信息材料。

然而，由于鉈在工業(yè)領(lǐng)域應(yīng)用廣泛，而工業(yè)化過程會在不經(jīng)意間將鉈帶入生態(tài)環(huán)境，因此鉈污染給人類的健康造成了巨大的威脅。現(xiàn)如今，針對我國面臨的潛在大氣鉈污染和水體鉈污染現(xiàn)狀，我國學(xué)者正努力尋求解決方案，不斷提高鉈的回收率和去除鉈的工藝技術(shù)，降低鉈污染的不利影響。

未來，隨著鉈金屬回收、利用效率的提高以及重金屬污染治理技術(shù)的不斷進步，我們期待鉈將不再是威脅人類健康發(fā)展的“毒物”，而僅僅是促進社會經(jīng)濟和科技發(fā)展的“寶物”。